Nigeria’s military mengumumkan Rabu bahwa 62 sandera telah diselamatkan, dan dua militan tewas dalam sepasang operasi melawan kelompok bersenjata, demikian dilaporkan. Pengembangan tersebut terjadi setelah lebih dari 160 jemaat diculik dari dua gereja di Nigeria pada hari Minggu oleh geng. Belum jelas apakah salah satu jemaat termasuk di antara sandera yang diselamatkan. Letnan Kolonel Olaniyi Osoba, juru bicara Angkatan Darat, memberitahu Reuters bahwa pasukan Nigeria melakukan razia di sebuah lokasi di negara bagian Zamfara barat laut setelah menerima informasi bahwa para tawanan ditahan di sana. Para sandera yang diselamatkan sekarang dalam penjagaan aman dan dalam proses untuk dipersatukan kembali dengan keluarga mereka, dilaporkan oleh Reuters, mengutip tentara. Dalam operasi terpisah, tentara Nigeria melakukan penyergapan terhadap militan di area perbatasan antara negara bagian Kebbi dan Sokoto, tambah Osoba. Insiden penculikan gereja pada hari Minggu, yang menurut BBC menyasar baik umat Kristen maupun Muslim, menjadi penculikan massal terbaru dalam serangkaian lama Nigeria yang didorong oleh serangan agama. Nigeria telah mengalami lonjakan dramatis dalam serangan massal oleh geng bersenjata, terutama militan Islam, yang seringkali beroperasi dari tempat perlindungan di hutan dan menyerang desa, sekolah, dan tempat ibadah. Militan Muslim Fulani sering melakukan kekerasan di bagian utara dan tengah Nigeria untuk menghancurkan komunitas Kristen sambil menerima pembayaran tebusan. Polisi negara bagian Kaduna mengatakan bahwa para penyerang bersenjata dengan “senjata canggih” menyerang dua gereja di desa Kurmin Wali di wilayah Afogo sekitar pukul 11:25 pagi pada hari Minggu, dilaporkan oleh Reuters. Meskipun polisi negara bagian Kaduna pada hari Senin dilaporkan menyebutkan angka konservatif, mengatakan bahwa puluhan ditahan sebagai penyelidikan berada pada tahap awalnya, seorang pemimpin gereja senior mencatat bahwa lebih dari 160 jemaat diculik oleh para penyerang bersenjata selama akhir pekan. Fox News Digital Bonny Chu dan The Associated Press ikut berkontribusi dalam laporan ini.
Ditulis oleh: Greg Norman, seorang reporter di Fox News Digital.
