GREAT LAKES (NNS) – Pelaut Collin Truax lulus sebagai Pelaut teratas dari Komando Pelatihan Rekrut (RTC), meraih Penghargaan Kecemerlangan Militer (MEA) pada 22 Januari 2026.
Truax, 22 tahun, berasal dari Centerville, Ohio, mengatakan meraih penghargaan rekrut tertinggi Angkatan Laut merupakan pemenuhan komitmen yang sudah ia buat beberapa tahun lalu.
“Bergabung dengan Angkatan Laut adalah tentang menyelesaikan apa yang telah saya mulai,” kata Truax. “Setelah dinas saya di Angkatan Darat berakhir lebih awal dari yang saya rencanakan, saya bertekad membuktikan kepada diri sendiri bahwa saya memiliki ketahanan yang dibutuhkan untuk sukses di militer. Penghargaan ini mengkonfirmasi bahwa keputusan saya untuk tetap pada jalur dan melanjutkan adalah benar.”
Penghargaan Kecemerlangan Militer Klub Angkatan Laut Amerika Serikat diberikan kepada rekrut yang paling menunjukkan antusiasme, ketaatan pada tugas, sikap militer, dan kerja sama selama pelatihan. Penghargaan ini menempatkan Truax di antara para Pelaut baru terbaik saat ini. Sebagai bagian dari pengakuan ini, ia menerima surat perintah bendera.
Truax mengatakan fokusnya selama pelatihan bukanlah pada pengakuan individu, tetapi pada membantu divisi nya tampil pada level tertinggi.
“Dari minggu pertama pelatihan, tujuan saya adalah memimpin divisi saya dan membantu kami menjadi tim terbaik yang kami bisa,” katanya. “Meraih MEA adalah hasil dari dua bulan dedikasi bagi diri saya dan rekanku. Ini merupakan kehormatan terbesar yang pernah saya capai, dan tidak akan mungkin terwujud tanpa dukungan dari RDC saya dan rekrut di sekitar saya.”
Sebelum bergabung dengan Angkatan Laut, Truax menghadiri Centerville High School, di mana ia berpartisipasi dalam Business Professionals of America. Ia kemudian bekerja sebagai manajer umum magang di industri restoran, mendapatkan pengalaman kepemimpinan awal dalam lingkungan yang dinamis.
Pembimbing Divisi Rekrutnya adalah Chief Damage Controlman (DCC) Daniel Ortega, Chief Aviation Boatswain’s Mate Equipment (ABEC) Sadiyah Henderson, Mineman 1st Class (MN1) David Gordon, dan Fire Controlman 2nd Class (FC2) Garrett Caro.
Truax mengakui MN1 Gordon sebagai pengaruh utama dalam perkembangannya selama pelatihan dasar.
“Dari awal, MN1 Gordon mendorong saya untuk memahami arti sejati menjadi pemimpin dan anggota tim yang dapat diandalkan,” kata Truax. “Ia menekankan disiplin, ketahanan, dan perhatian pada detail. Pelajaran-pelajaran itu adalah hal-hal yang saya tahu akan saya bawa sepanjang karir saya di Angkatan Laut.”
Tantangan terbesar yang dihadapi Truax selama pelatihan, katanya, adalah belajar bagaimana beroperasi secara efektif sebagai bagian dari tim yang beragam.
“Semua orang tiba di pelatihan dasar dengan latar belakang, harapan, dan tujuan yang berbeda,” ujarnya. “Menggabungkan semua itu menjadi satu tim yang koheren bukanlah hal mudah. Hal yang membantu kami mengatasinya adalah penderitaan bersama yang kami hadapi setiap hari dan ingat bahwa kita semua mengucapkan sumpah yang sama untuk melayani negara yang sama. Setelah itu terbentuk, segalanya berubah.”
Setelah lulus, Truax akan mengikuti sekolah Korpsman Rumah Sakit “A” di San Antonio, Texas, di mana ia akan belajar dasar-dasar perawatan medis untuk mendukung Pelaut dan Marinir di armada.
Pelatihan di RTC berlangsung sekitar sembilan minggu, dan semua pendaftar Angkatan Laut Amerika Serikat memulai karier mereka di komando itu. Lebih dari 40.000 rekrut dilatih setiap tahun di boot camp Angkatan Laut satu-satunya.
