DUBAI, Uni Emirat Arab – Mural baru yang diungkapkan di sebuah alun-alun pusat Tehran pada hari Minggu berisi peringatan langsung dari Iran kepada Amerika Serikat agar tidak mencoba melakukan serangan militer terhadap negara tersebut.
Gambar yang di lukis dari beberapa pesawat yang rusak di dek pesawat induk tersebut memuat slogan: “Jika kamu menabur angin, kamu akan menuai badai.”
Unjuk rasa mural di Enghelab Square dilakukan saat pesawat induk USS Abraham Lincoln dan kapal perang yang mendampinginya bergerak mendekati wilayah itu. Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, mengatakan kapal-kapal itu dipindahkan “hanya sebagai tindakan pencegahan” jika dia memutuskan untuk mengambil tindakan.
“Kita memiliki sebuah armada besar menuju ke arah itu dan mungkin kita tidak perlu menggunakannya,” kata Trump pada hari Kamis.
Enghelab Square digunakan untuk pertemuan yang dipanggil oleh negara, dan otoritas mengubah muralnya berdasarkan acara nasional. Pada hari Sabtu, komandan Pasukan Revolusi paramiliter Iran memperingatkan bahwa kekuatannya “lebih siap dari sebelumnya, dengan jari di pelatuk senjata.”
Tegangan antara AS dan Iran meningkat setelah tindakan keras terhadap protes nasional yang menyebabkan ribuan orang tewas dan puluhan ribu ditangkap. Trump telah mengancam tindakan militer jika Iran terus membunuh para pengunjuk rasa damai atau melakukan eksekusi massal terhadap mereka yang ditahan.
Tidak ada protes lebih lanjut selama beberapa hari, dan Trump mengklaim baru-baru ini bahwa Tehran telah menghentikan eksekusi sekitar 800 pengunjuk rasa yang ditahan – klaim yang jaksa agung Iran sebut “benar-benar salah.”
Tetapi Trump telah menunjukkan bahwa dia masih mempertimbangkan berbagai pilihan, dengan mengatakan pada hari Kamis bahwa setiap tindakan militer akan membuat serangan AS bulan Juni terhadap situs-situs nuklir Iran terlihat seperti kacang.
Command Central AS mengatakan di media sosial bahwa pesawat tempur F-15E Strike Eagle sekarang hadir di Timur Tengah, mencatat bahwa pesawat tempur tersebut “meningkatkan kesiapan tempur dan mempromosikan keamanan dan stabilitas regional.”
Demikian pula, Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka mendeploy pesawat tempur Typhoon mereka ke Qatar “dalam kapasitas pertahanan.”
Protes di Iran dimulai pada 28 Desember, dipicu oleh jatuhnya mata uang Iran, rial, dan dengan cepat menyebar ke seluruh negara. Mereka dihadapi dengan tindakan keras oleh teokrasi Iran, yang tidak mentoleransi perbedaan pendapat.
Toll kematian yang dilaporkan oleh aktivis terus meningkat sejak berakhirnya demonstrasi, sebagaimana informasi terus mengalir meskipun pemadaman internet selama lebih dari dua minggu – yang paling komprehensif dalam sejarah Iran.
Human Rights Activists News Agency berbasis di AS pada hari Minggu menyebutkan jumlah kematian mencapai 5.459, dengan jumlah yang diharapkan akan meningkat. Mereka mengatakan lebih dari 40.800 orang telah ditangkap.
Angka kelompok ini telah akurat dalam kekacauan sebelumnya dan mengandalkan jaringan aktivis di Iran untuk memverifikasi kematian. Angka kematian ini melebihi angka protes atau kekacauan lain di sana dalam beberapa dekade, dan mengingatkan pada kekacauan seputar Revolusi Islam Iran 1979. AP belum dapat memverifikasi jumlah kematian tersebut.
Pemerintah Iran mengatakan jumlah kematian jauh lebih rendah, yakni 3.117, mengatakan 2.427 adalah warga sipil dan pasukan keamanan, serta menandai selebihnya sebagai “teroris.” Di masa lalu, teokrasi Iran sering kali meremehkan atau tidak melaporkan kematian akibat kekacauan.
