Komisi HAM PBB di Sudan Selatan (UNMISS) pada hari Senin mengungkapkan kekhawatiran atas retorika yang “sangat memancing emosi,” disertai dengan pergerakan pasukan, oleh para perwira militer papan atas di Sudan Selatan. Sebuah pernyataan oleh seorang komandan militer di Negara Jonglei, yang memanggil kekerasan secara sembarangan terhadap warga sipil, disebut telah menyebabkan 180.000 orang melarikan diri dari rumah mereka. Hal ini dianggap sebagai eskalasi berbahaya pada saat fondasi politik dari proses perdamaian di negara tersebut sudah sangat lemah.
Sebuah penyelidikan independen oleh komisi tersebut dilakukan sehari setelah UNMISS mengeluarkan siaran pers yang mengutuk ancaman kekerasan secara sembarangan terhadap warga sipil di negara tersebut. Graham Maitland, Pejabat Pelaksana UNMISS, menyatakan: “Retorika yang memprovokasi yang memanggil kekerasan terhadap warga sipil, termasuk yang paling rentan, adalah sangat jijik dan harus dihentikan.”
Ketua Komisi PBB, Yasmin Sooka, menambahkan:
“Bahasa yang memanggil untuk membunuh mereka yang tidak lagi berpartisipasi dalam pertempuran, dan warga sipil, termasuk yang lanjut usia (dengan klaim bahwa ‘tak seorang pun boleh diampuni’) tidak hanya mengejutkan, tetapi sangat berbahaya.”
Sooka menambahkan bahwa retorika semacam itu, dalam kasus sebelumnya, telah mendahului tragedi massal ketika dikeluarkan atau ditoleransi oleh mereka yang berada di posisi perintah. Dia mencatat bahwa pengumuman bahwa “tidak akan ada ampun,” sebuah perintah yang jelas untuk tidak meninggalkan satu pun yang selamat, adalah pelanggaran mendasar terhadap Hukum Humaniter Internasional. Oleh karena itu, komisi menyoroti bahwa retorika ini menimbulkan tanggung jawab bagi pejabat militer ini di bawah hukum kemanusiaan internasional dan hukum pidana, dengan mengimbau semua pihak untuk segera menghentikan retorika memprovokasi dan mobilisasi kekuatan untuk meredam ketegangan.
Menurut koresponden berita lokal, konflik berasal dari perbedaan politik lebih lanjut antara kelompok yang mendukung Presiden Salva Kiir dan mereka yang mendukung Wakil Presiden Riek Machar, yang sejak itu ditangkap dan didakwa dengan pengkhianatan. Konflik ini ditandai dengan penggulingan menteri yang setia kepada Wakil Presiden dan penggantian mereka oleh pendukung Presiden. Oleh karena itu, ini menunjukkan bahwa pernyataan tersebut bukanlah kejadian terisolasi tetapi bagian dari kehancuran politik yang lebih luas.
Berbagai komunitas di Jonglei dan bagian lain dari Sudan Selatan dilaporkan menderita kerugian besar akibat konflik yang meningkat, termasuk konfrontasi militer langsung antara pasukan yang bersamaan dengan pihak utama dalam perjanjian perdamaian. Perjanjian Revitalisasi untuk Penyelesaian Konflik di Sudan Selatan R-ARCSS, yang ditandatangani pada 12 September 2018 untuk mengakhiri Perang Saudara Sudan Selatan 2013-2018, terus menghadapi tantangan dengan implementasi lambat, perselisihan berbagi kekuasaan, dan kekhawatiran keamanan.
Sudan Selatan, negara termuda di dunia, meraih kemerdekaan pada Juli 2011 tetapi segera terlibat dalam perang saudara dengan pertempuran antara pasukan yang setia kepada Presiden Salva Kiir atau pemimpin oposisi utama, Wakil Presiden Pertama Riek Machar. Bulan ini, UNMISS dan kelompok hak asasi manusia melaporkan bahwa warga sipil mengalami kekerasan seksual dan penangkapan sewenang-wenang massal, menanggung akibat dari ketidakamanan yang meluas.
