Liverpool masih memiliki satu pertandingan terakhir di babak grup Liga Champions 2025/2026. Mereka akan menghadapi perwakilan Azerbaijan, Qarabag FK, pada Kamis, 29 Januari 2026, dini hari WIB, di Anfield.
Saat ini, The Reds berada di posisi keempat dalam klasemen dengan 15 poin dari tujuh pertandingan. Mereka juga optimis bisa mengamankan jalur langsung ke babak gugur.
“Saya sangat yakin karena saya bekerja dengan pemain-pemain ini setiap hari. Saya melihat kualitas yang mereka miliki. Namun, selalu sulit untuk memprediksi masa depan,” kata Manajer Liverpool, Arne Slot.
Kemenangan atas Qarabag menjadi target Liverpool untuk menyembuhkan luka setelah kekalahan mengejutkan dari Bournemouth 2-3 dalam Liga Inggris akhir pekan lalu.
Arne Slot juga menekankan bahwa badai cedera yang sedang melanda timnya tidak membuat tim goyah. Dia menilai bahwa para muridnya masih mampu bersaing dengan tim mana pun di tengah krisis.
“Jika semua pemain ini tetap tersedia, saya pikir kami berada dalam posisi yang sangat baik. Namun, terkadang dalam sepak bola, Anda bisa mengalami cedera tiba-tiba.”
“Saya tidak menyangka Giovanni Leoni, Alexander Isak, dan Conor Bradley akan tidak tersedia untuk waktu yang begitu lama.”
“Namun, saya pikir tim ini telah menunjukkan banyak kali, jika mereka tersedia, jika mereka fit, kita sangat kompetitif melawan tim mana pun di dunia.”
“Jadi, saya sangat yakin melihat ke depan, tetapi kondisi fisik tentu sulit untuk diprediksi. Meskipun kami mengalami cedera, kami masih akan mampu bersaing,” kata pelatih asal Belanda tersebut.
Liverpool memang sedang berjuang dalam Liga Inggris. Dalam lima pertandingan terakhir, mereka tidak pernah menang. Empat pertandingan berakhir imbang, sisanya adalah kekalahan dari Bournemouth.
Oleh karena itu, pertandingan melawan Qarabag juga bisa menjadi katalis bagi kembalinya The Reds ke jalur kemenangan dalam liga.
Saat ini, mereka berada di posisi keenam – di luar kualifikasi turnamen Eropa – dengan 36 poin. Mereka cukup jauh, 14 poin, dari pemimpin klasemen Arsenal. Namun, jalur ke turnamen Eropa musim depan masih terbuka.
