PENTING untuk DIPERHATIKAN: Afshan Aziz
JEDDAH: Konsulat AS di Jeddah memperingati tonggak sejarah dalam pertukaran budaya dengan menyelesaikan program Spesialis Bahasa Inggris pertamanya, “Penulisan Kreatif untuk Musisi dan Penulis Lagu,” pada 14 Januari.
Program ini, yang menggabungkan instruksi bahasa Inggris tingkat lanjut dengan pelatihan musik profesional, diakhiri dengan acara di mana peserta mempresentasikan versi komposisi jazz asli mereka.
Inisiatif ini didanai oleh Biro Urusan Pendidikan dan Kebudayaan Departemen Luar Negeri AS, melalui program-program bahasa Inggrisnya, dan dikelola oleh Universitas Georgetown.
AS bermitra dengan organisasi Call of Culture, dan festival Jazz in Jeddah, untuk mendukung bakat Saudi yang berkembang. Program tersebut bertujuan untuk menggabungkan keahlian Amerika dalam bercerita, menulis lagu, dan jazz dengan suara musisi Saudi, dan mempersiapkan mereka untuk panggung internasional.
Stephen Ibelli, kepala Bagian Diplomasi Publik di konsulat, mengatakan inisiatif tersebut “menunjukkan bagaimana keahlian Amerika dalam pendidikan, bercerita, dan industri kreatif dapat berkontribusi pada sektor budaya Saudi yang berkembang.”
” Dengan bermitra dengan organisasi budaya Saudi terkemuka, kami menginvestasikan pada orang, kreativitas, dan pertukaran budaya jangka panjang yang memperkuat hubungan AS–Saudi.”
David Malatesta, seorang spesialis bahasa Inggris dan musisi jazz profesional yang memimpin program, merefleksikan pengalamannya dengan para siswa.
” Saya adalah bassis dan pendidik, dan yang menarik saya ke Arab Saudi adalah kesempatan untuk membuat musik dengan musisi Saudi, berbagi ide, berimprovisasi bersama, dan menjelajahi jazz sebagai bahasa global.”
“Saya memimpin sesi lirik program tersebut, dan para siswa menulis lagu jazz asli dalam bahasa Inggris. Saya membantu mereka berimprovisasi dalam lirik dan mengembangkan ide kreatif, menggabungkan kreativitas mereka dengan milik saya.”
“Kami mengalami seluruh proses bersama-sama, menggunakan berbagai kegiatan untuk memicu inspirasi. Saya juga membawa pengalaman saya sebagai ahli bahasa dan karya saya dengan Departemen Luar Negeri ke sesi-sesi tersebut, mencampurkan pelatihan bahasa dan musik.”
Dia menambahkan: “Para siswa tidak takut dan inovatif. Mereka mengambil risiko, bereksperimen, dan memadukan tradisi Saudi dengan irama modern. Kami juga menjelajahi blues, yang berasal dari AS, dan menarik paralel dengan pengalaman para siswa di sini.”
“Program ini membuka telinga saya dan membuat saya memikir ulang bagaimana jazz dapat berintegrasi dengan ritme dan cerita lokal. Ini adalah proses dua arah, saya belajar bagaimana menggabungkan skala, ritme, dan tradisi Saudi ke dalam jazz, yang merupakan bahasa improvisasi.”
Malatesta menekankan bahwa yang paling menonjol adalah rasa ritme dan melodi para siswa, membawa suara yang segar dan berani ke jazz. Mereka terbuka untuk belajar tentang sejarah jazz sambil menciptakan kosakata musik mereka sendiri.
Skala non-Barat, pola ritme yang berbeda, dan pendekatan bercerita disatukan dalam groove jazz, menciptakan dialog antara jazz Barat dan tradisi Saudi, menghasilkan musik yang hanya bisa ada pada saat itu dengan para seniman ini.
“Melihat ke depan ke Festival Jazz in Jeddah pada bulan April, saya harap penonton akan merasakan rasa ingin tahu dan keceriaan musisi, mengalami jazz sebagai percakapan lintas budaya, dan menikmati improvisasi dan koneksi yang kami ciptakan selama program, yang akan tetap bersama saya dan para siswa setelah program berakhir.”
Para peserta mengulangi pandangan Malatesta tentang dampak transformatif program.
Donia Ahed, mahasiswa dan penyanyi-penulis lagu, mengatakan: “Saya bergabung karena profesor saya merekomendasikannya, dan saya selalu suka menulis lagu. Sesi online sangat menyenangkan, dan David sangat bersemangat dan sabar.”
“Pada sesi tatap muka, kami belajar jazz, blues, dan pop, dan mendapatkan panduan tentang cara mengatur lagu. Saya membuat lagu sendiri, ‘My Way,’ dan juga membawakan lagu dari peserta lain. Menjadi luar biasa bekerja dengan rekan-rekan saya, berbagi ide, dan menjadi kreatif bersama.”
“Program ini membantu saya meningkatkan keterampilan menulis dan musik saya, dan bahkan memicu minat yang lebih dalam terhadap jazz. Saya tidak sabar untuk tampil di festival pada bulan April. Saya senang tapi agak gugup, tentu saja.”
Abrar Niyazi, yang menulis ‘Bend Not Break,’ menggambarkan perjalanannya. “Menyanyi telah menjadi passion saya sejak kecil, tapi saya tidak pernah berpikir untuk menulis lirik. Program ini memberi saya alat untuk mengekspresikan diri.”
“Program ini menyederhanakan proses dan memungkinkan saya untuk mengubah perasaan, cerita, atau ilustrasi saya menjadi lirik. Menempatkan emosi saya ke kertas dan fokus padanya memang menantang, tapi dengan dukungan David, saya berhasil menulis lagu yang penuh makna.”
“Ini memberdayakan dan mengajari saya bahwa saya dapat meningkatkan keterampilan, menulis lebih banyak, dan akhirnya merekam lagu saya sendiri. Saya sangat bersemangat untuk tampil untuk pertama kalinya di Festival Jazz in Jeddah dan mendengar tanggapan penonton.”
Loulwa Alshareef, penyanyi dan penulis lagu yang sudah mapan, mengatakan bahwa “keajaiban” adalah cara untuk menggambarkan program tersebut. “Saya telah tampil sejak 2014, sebagian besar cover, dan menulis lagu sendiri selalu merupakan perjuangan.”
“David membuatnya mudah dengan membantu saya terhubung dengan perasaan saya dan menulis dengan sederhana namun bermakna. Saya menulis lagu tentang wanita, dan itu adalah proses yang luar biasa.”
“Sekarang saya merasa terinspirasi untuk menciptakan lagu asli lebih banyak dan membagikannya di festival Jazz in Jeddah dengan seniman Saudi lainnya. Peluang seperti ini, mendapatkan bimbingan dan panduan, membantu seniman keluar dari zona nyaman mereka dan berkembang.”
“Saya akan menyarankan seniman muda untuk menjadi diri mereka sendiri, mengeluarkan ide-ide mereka, dan merangkul kreativitas tanpa menunggu kesempurnaan.”
Eng. Mohammed Bakhrieba, pendiri Call of Culture, menekankan signifikansi sejarah program tersebut dalam sambutannya di acara penutupan. “Jazz in Jeddah memiliki akar yang berasal dari akhir 1950an dan 1960an dengan seniman AS. Inisiatif ini melanjutkan warisan itu dan memungkinkan seniman lokal untuk membangunnya, menciptakan jembatan antara generasi dan budaya sambil mendorong kolaborasi lintas budaya.”
Program ini menyoroti kerjasama yang semakin meningkat antara Arab Saudi dan AS di industri kreatif, memberikan bimbingan profesional kepada musisi muda, pengalaman internasional, dan platform untuk berkontribusi pada dialog musik global.
