Manajer Tottenham Hotspur, Thomas Frank, semakin terancam setelah dieliminasi dalam Piala FA. Dalam duel babak ketiga yang diadakan di kandang melawan Aston Villa di Stadion Tottenham Hotspur, Minggu, 11 Januari 2026 dini hari WIB, Tottenham kalah 2-1.
Pertandingan berakhir dengan keributan antara kedua tim. Insiden dimulai ketika gelandang Tottenham Joao Palhinha melakukan pelanggaran keras terhadap Boubacar Kamara. Akibatnya, Kamara mengalami cedera dan ditarik keluar.
Pemain Villa tampak memiliki dendam terhadap Palhinha. Begitu pertandingan berakhir dan Villa menang 2-1, penyerang Ollie Watkins merayakan di depan para pendukung Villa.
Hanya saja, tindakan Watkins tidak jauh dari Palhinha, yang membuat pemain tersebut emosional. Keduanya terlibat dalam perkelahian dan kemudian menyebar ke beberapa pemain dari kedua tim.
Sikap Watkins dikritik oleh Frank yang posisinya mulai dipertanyakan setelah hasil buruk Tottenham. Menurutnya, Watkins memprovokasi para pemainnya yang kecewa karena kalah dalam pertandingan ketat di kandang.
“Yang penting adalah semua harus dihadapi dengan kepala dingin. Para pemain telah memberikan yang terbaik. Kami kalah dalam pertandingan ketat dan memiliki musim yang sangat buruk. Dalam situasi seperti ini, Ollie bahkan memprovokasi,” kata Frank kepada media setelah pertandingan.
“Seharusnya dia bisa pergi. Dalam situasi tegang, tindakannya bisa memicu insiden seperti itu. Dalam pertandingan, Anda selalu bermain dengan gairah tinggi. Terkadang Anda tidak melanggar batas, namun ada juga yang melanggarnya. Saya melihat pemain bermain dengan semangat tinggi. Namun penting juga bahwa kita tetap tenang,” katanya.
Kegagalan dalam Piala FA membuat posisi Frank semakin tidak nyaman meskipun belum ada desas-desus pemecatan. Namun, langkah klub Liga Premier Inggris sulit diduga. Chelsea dan Manchester United bisa mendadak memecat manajernya.
Pemecatan Ruben Amorim sebagai manajer Man Utd masih menyisakan pertanyaan karena posisi tim tidak buruk meskipun masih terpaku di peringkat ketujuh. Para pemain masih mendukung Amorim. Namun, dia tetap diberhentikan.
Tottenham tidak hanya gagal dalam Piala FA, posisi klub London Utara dalam Liga Premier juga sangat mengkhawatirkan. Tottenham masih berjuang di dasar tabel dengan peringkat 14 dengan 27 poin. Namun, The Lilywhites masih unggul 13 poin dari West Ham United yang berada di posisi teratas di zona degradasi.
Dalam pertandingan itu, Frank tidak menurunkan cadangan seperti tim lain saat memulai perkelahian dalam Piala FA. Sebaliknya, Tottenham turun dengan kekuatan penuh.
Dalam memperingati 125 tahun sebagai tim non-liga pertama yang memenangkan Piala FA pada tahun 1901, Tottenham tampil mengenakan kaos tanpa sponsor dan nama pemain di bagian belakang.
Namun, Villa justru merusak pertandingan kenangan penuh Tottenham. Pemain sayap Emiliano Buendia berhasil membuka kebuntuan dengan mencetak gol ke gawang Tottenham pada menit ke-22.
Ketinggalan 1-0 seharusnya memberi kesempatan bagi Tottenham untuk bangkit. Namun, tuan rumah tidak mampu memanfaatkan kesempatan untuk menyamakan skor. Sebaliknya, tim Unai Emery mampu menambah keunggulan ketika Morgan Rogers mencetak gol pada injury time babak pertama.
Performa Tottenham membaik di babak kedua. Mereka bahkan berhasil mengurangi defisit melalui Wilson Odobert pada menit ke-54.
Namun, Tottenham gagal menambah gol untuk menyamakan skor dan harus mengakhiri pertandingan dengan kekalahan 2-1. Frank dan para pemainnya diejek oleh pendukungnya sendiri karena gagal membela di Piala FA.
