Angkatan Darat menugaskan teman sekamar kepada para prajurit di barak di Hawaii saat menambahkan lebih banyak pasukan ke wilayah tersebut dan terus memperbarui beberapa fasilitas tua di Oahu. Pemimpin Angkatan Darat bertemu dengan pasukan pada hari Selasa untuk merinci rencana mereka dalam memasukkan prajurit tunggal selama peningkatan sekitar 690 anggota layanan tahun ini di pulau itu. Menurut Panglima US Army Garrison Hawaii, Kolonel Rachel Sullivan, dinas tersebut menempatkan sekitar 690 anggota layanan ke dalam 350 kamar yang berbagi kamar mandi dan dapur dengan kamar lain yang dihuni oleh dua prajurit. Pengaturan tersebut melanggar peraturan Angkatan Darat saat ini, yang mengharuskan pangkat rendah tinggal bersama tidak lebih dari satu orang di tempat dengan standar ukuran minimum dan kamar mandi serta dapur atau kitchenette bersama untuk dua orang. Tetapi Sullivan mengatakan Angkatan Darat telah memberikan komando tersebut keleluasaan selama 15 bulan saat menyelesaikan renovasi dua barak, mempercepat proses renovasi untuk satu lagi dan mengeksplorasi opsi lain seperti barak yang diprivatisasi dan konstruksi baru. Mengingat kompleksitasnya, Sullivan mengatakan dia tidak optimis akan ada ruang untuk mengembalikan prajurit ke kamar tidur tunggal pada akhir 2027. “Saya akan senang bisa memberitahu Anda bahwa 15 bulan dari sekarang kami tidak akan memiliki prajurit yang berkamar ganda di barak kami, tetapi kenyataannya adalah kami kemungkinan besar akan melakukannya,” kata Sullivan selama pertemuan, yang disiarkan di Facebook dan platform media sosial lainnya. Untuk mengurangi kepadatan di kamar yang sudah direkonfigurasi, garnisun telah memesan furnitur senilai $1 juta, termasuk tempat tidur, loker kaki, dan unit penyimpanan lainnya, yang diharapkan tiba dalam beberapa bulan ke depan. Pasukan yang terpengaruh telah mengutarakan kekhawatiran atas masalah kualitas hidup di barak baru, beberapa di antaranya sekarang berkapasitas 200%. Parkir, sampah, kenyamanan, dan akses ke fasilitas cucian dan dapur – terutama di ruang yang sudah memiliki mesin cuci dan pengering rusak serta sistem pemanas dan pendingin ruangan yang mengalami masalah – telah menjadi masalah, kata prajurit selama pertemuan tersebut. “Bangunan barak dipenuhi dengan berbagai masalah, yang memengaruhi kesehatan dan keselamatan prajurit. Ini termasuk hama, banjir, masalah tekanan air, dan jamur, dan masih banyak lagi. Bagaimana Angkatan Darat akan menjamin keselamatan barak dan kapan ini akan selesai?” tanya seorang prajurit tingkat pertama. Pemimpin Angkatan Darat mengatakan komandan unit harus lebih responsif terhadap masalah di barak dan sedang menetapkan prosedur, seperti memposting kode QR di ruang cuci dan dapur, agar prajurit dapat melaporkan masalah langsung kepada pemeliharaan. Studi Kantor Akuntabilitas Pemerintah 2023 menemukan bahwa barak yang kurang terawat, termasuk keberadaan jamur, suhu ekstrem, dan kotoran, “dapat menimbulkan risiko serius terhadap kesehatan fisik dan mental anggota layanan.” Beberapa prajurit mengatakan stres hidup di barak yang penuh kemungkinan akan berdampak pada kesehatan mental dan kesiapan dan bertanya bagaimana Angkatan Darat bisa membantu. “Orang seperti saya pasti membutuhkan waktu untuk merilekskan diri setelah bekerja. Ketidakmampuan untuk melakukannya dengan individu lain di kamar pribadi Anda akan menyebabkan masalah kesehatan mental secara dasar,” kata seorang spesialis selama pertemuan. Tetapi pemimpin Angkatan Darat mengatakan mereka telah mengamati penurunan krisis kesehatan mental ketika pasukan ditempatkan bersama dalam pengaturan yang bersih dan terjaga dengan baik. “Di perguruan tinggi di seluruh Amerika [teman sekamar] wajib untuk memastikan bahwa siswa tidak sendirian,” kata Letnan Satu Angkatan Darat Divisi Infanteri ke-25 Command Sergeant Major Shaun Curry kepada spesialis. “Isolasionisme telah menggerakkan banyak tindakan menyakiti diri sendiri. Bagi Anda sebagai anggota layanan, waktu yang dihabiskan dengan manusia lain itu mungkin tepat apa yang [Anda] perlukan.” Pasukan juga ingin tahu mengapa ada batasan jumlah prajurit yang diizinkan tinggal di luar pos di apartemen pribadi. Sullivan mengatakan lebih dari 1.000 prajurit telah menerima “sertifikat ketidaktersediaan” yang memungkinkan mereka tinggal di pasar, tetapi kekurangan hunian dan biaya rumah di Hawaii menghadapi tantangan bagi personil tingkat bawahan. “Pimpinan sedang sangat berhati-hati tentang apa yang diberikan kepada prajurit melalui CNA. BAH seorang spesialis tepat di $2600 per bulan. Sewa rata-rata di luar pagar adalah $3000 per bulan ditambah dengan biaya sekitar $400 hingga $600 per bulan untuk listrik dan utilitas lainnya. Kami mencoba untuk sangat bijak dan sangat sadar untuk tidak menempatkan prajurit kami dalam situasi yang menekan secara finansial,” kata Sullivan. Perubahan di Hawaii sebenarnya menjadi bayangan kondisi tinggal bagi personil tingkat bawahan di Angkatan Darat AS. Para perwira mencatat bahwa standar Angkatan Darat yang baru, disetujui musim gugur lalu, mengharuskan prajurit junior tinggal di suite dengan dua orang per kamar dengan ruang tamu, kamar mandi, dan dapur bersama antara dua kamar tidur, meskipun dalam area yang lebih besar. “Inilah salah satu tantangan kami dengan beberapa renovasi – beberapa akan keluar dengan kamar yang lebih sedikit dari sebelumnya,” kata Mayjen. Jay Bartholomees, komandan Divisi Infanteri ke-25. “Kalian semua terjebak di tengah ini dan itulah mengapa kami ingin memastikan kami berkomunikasi dengan kalian.” Dengan lebih banyak orang datang ke Hawaii dan sedikit prajurit yang pergi, pasukan hanya ingin tahu mengapa tidak bisa ada pembekuan pada perintah perubahan pangkat permanen ke negara bagian ini. Pemimpin mengatakan mereka sedang meninjau angka berdasarkan spesialisasi jabatan militer untuk memastikan bahwa hanya mereka dalam misi penting yang tiba. Tetapi, mereka menambahkan, misi tetap menjadi yang utama. “Kami memiliki tugas serangan dunia nyata untuk bersiap,” kata Curry, merujuk pada kemungkinan serangan terhadap Taiwan oleh China. “Baik itu terjadi pada ’27, ’28, atau ’29, kami telah diperintahkan untuk siap.” Tentang Patricia Kime Patricia Kime adalah seorang penulis senior yang meliput kesehatan militer dan veteran, masalah medis, dan personel.
