Oulu di Finlandia adalah ibukota budaya Eropa terbaru untuk tahun 2026 setelah menyelesaikan festival pembukaan akhir pekan lalu. Kota ini menggantikan Nova Gorica di Slovenia dan Gorizia di Italia sebagai ibukota budaya Eropa pertama yang lintas batas, bersama dengan Chemnitz di Jerman yang memegang gelar sebelumnya. Oulu akan mengadakan program acara sepanjang tahun ini.
Oulu 2026 akan difokuskan pada perubahan iklim, baik secara budaya – dalam membantu membangun industri kreatif kota untuk bertahun-tahun ke depan – maupun secara harfiah. Salah satu acara utama adalah Climate Clock art trail yang akan diluncurkan pada bulan Juni.
Program ini juga mengundang pengunjung untuk menikmati ekstrem musim di Finlandia Utara, seperti Nallikari SnowFest pada pertengahan Februari dan Frozen People electronic music festival di atas laut beku. Pada bulan Juli, akan diadakan midnight sun run, sementara pada November, ciudadakan Lumo Art & Tech Festival.
Kebudayaan Sámi akan menjadi sorotan dengan opera Ovllá oleh penulis Sámi Siri Broch Johansen dan Triennial Sámi pertama di Oulu Art Museum. Program ini merupakan bagian dari Inisiatif Ibukota Budaya Eropa yang bertujuan untuk menyoroti kekayaan dan keragaman budaya di Eropa. Tahun ini, Oulu dan Trenčín di Slovakia dipilih sebagai Ibukota Budaya Eropa.
