MAGA menghancurkan budaya yang membangun barat

Di antara fitur yang lebih menonjol dari pidato berbelit-belit Presiden AS Donald Trump di Forum Ekonomi Dunia di Davos adalah pemanggilan ikatan budaya yang membuat Barat begitu makmur. Namun, Trump jelas tidak percaya sepatah kata pun yang dia ucapkan ketika memuji “budaya khusus” dan “semangat yang mengangkat Barat”. Setelah semua, budaya itu liberal, berorientasi pasar, dan berkomitmen untuk memberikan martabat kepada semua orang. Ia menantang hierarki yang tertanam dan menolak otoritas mutlak. Barat makmur dengan menolak tipe rezim yang ingin ia ciptakan di Amerika, diapresiasi di Hungaria, Turki, dan tempat lain, dan ingin melihatnya mengakar di seluruh Eropa.

Ekonom dan sosiolog telah mempelajari budaya ini untuk memahami dari mana dinamika Barat berasal. Para pemenang Nobel Ekonomi Ahli dalam Bidang Ekonomi Terbaru, Joel Mokyr, Philippe Aghion, dan Peter Howitt, telah menjadikan ini sebagai karya hidup mereka, dan temuan mereka sepenuhnya tidak kompatibel dengan kebijakan administrasi Trump.

Ketika Menteri Perdagangan AS Howard Lutnick menyatakan bahwa “kapitalisme memiliki polisi baru di kota,” dia salah menafsirkan esensi pasar. Mereka tidak membutuhkan polisi. Mereka perlu aturan yang kredibel dan persaingan. Memiliki seorang pengawas-in-chief lebih dekat dengan model Cina daripada “semangat” yang didukung Trump di Davos.

Seperti Cina, administrasi Trump juga telah mencoba mengalihkan sumber daya yang lebih baik dialokasikan melalui pasar, serta secara kasar menuntut saham perusahaan swasta. Trump bahkan dengan paksa mengatur penjualan TikTok untuk memastikan bahwa salah satu saham terbesar dalam entitas AS baru tersebut jatuh ke tangan temannya, Larry Ellison dari Oracle. Ini hampir kapitalisme teman, gaya Kremlin. Bentuk kapitalisme Barat tradisional, yang sebagian besar baru saja diserukan oleh Ronald Reagan dan Margaret Thatcher, akan meninggalkan perusahaan – dan bank sentral – sendirian untuk melakukan pekerjaan mereka membangun kemakmuran.

“Budaya khusus” juga menolak kasta permanen dan status turun-temurun. Semangat Athena yang menyebabkan kemajuan Barat perlahan-lahan menghapus ini, tidak sedikit dengan mengakhiri monarki absolut. “Hak ilahi raja” digantikan dengan pemilihan demokratis dan mekanisme pertanggungjawaban publik lainnya.

Kesultanan kebebasan yang dicapai oleh Barat perlahan-lahan membuat semua mencari nafkah dengan mengandalkan pemikiran bebas dan kerja keras mereka sendiri. Hierarchy of the countryside digantikan dengan kebebasan kota. Stadtluft macht frei – udara kota membuat Anda bebas – kata Jerman. Kota menang atas pedesaan dan tatanan feodal lama. Sekarang, MAGA ingin mengembalikan kita ke sana.

Kapitalisme liberal telah menjadi mesin pertumbuhan inklusi, memajukan apa yang ahli sejarah ekonomi Deirdre McCloskey sebut sebagai “martabat borjuis.” Ini memungkinkan profesi-profesi berkembang dan mengurangi hambatan-hambatan lama terhadap mobilitas kelas (sehingga memalsukan prediksi Marxis), dan kemudian mengatasi bias gender, ras, etnis, dan nasional, serta menjatuhkan hierarki seperti perbudakan dan kolonialisme.

Salah satu warisan yang indah dan abadi dari budaya Barat adalah pendidikan seni liberal, yang bertujuan untuk membebaskan imajinasi dan menanamkan keyakinan pada pemikiran terbuka dan alergi pada kaku bingkai intelektual atau dogma. Hingga akhir abad ke-18, asumsi dominan adalah bahwa hanya kelas berkepentingan yang dapat berpikir bebas. Seni liberal membebaskan pikiran dari ikatan kelahiran, gerakan dengan akar di Renaisans, dengan Machiavelli mengaitkan tata pemerintahan yang baik dengan kebajikan daripada nasib.

Budaya ini juga memberikan martabat kepada semua profesi. Hingga abad ke-18, seni dianggap sebagai aktivitas yang ceroboh, hanya cocok di bawah perlindungan kerajaan. Tetapi dengan semakin meriahnya pengkomersialan seni, profesi kreatif berkembang. Sementara opera di Benua Lama bergantung pada subsidi dan patronase, Amerika menciptakan musikal Broadway, dan kemudian Hollywood. Kreasi berorientasi pasar seperti ini (semua contoh dari kehancuran kreatif) menghasilkan budaya Amerika yang akan mencapai pengaruh global yang tak tertandingi pada abad ke-20.

Penambahan nama Trump ke Kennedy Center di Washington secara simbolis mengembalikan kita ke masa perlindungan kerajaan, meskipun tanpa perusahaan opera. Trump berbangga atas $250 juta patronase yang telah dia bawa, tetapi seperti biasanya, fakta-fakta mengungkapkan cerita yang berbeda: penjualan tiket telah menurun, dan para seniman tidak akan bernyanyi dan menari di tempat yang dipaksa memajukan visi Amerika yang tidak liberal.

“Puncak prestasi manusia” yang tampaknya Trump puji dalam pidato Davosnya tidak bergantung pada otoritarianisme, tetapi pada kebijakan-kebijakan untuk mendorong dan menarik kebajikan dan kreativitas. Dalam temuan terbaru, Aghion dan rekan-rekannya menunjukkan bahwa IQ, lebih dari keberuntungan lahir atau hak istimewa ekonomi, secara mendominasi menentukan penemu dan penemuan. Keterbukaan terhadap bakat global adalah bagian dari “warisan berharga Amerika.”

Kenaikan Barat adalah kisah yang sederhana untuk diceritakan secara budaya. Ini tentang Eropa menuju ke arah keterbukaan, kosmopolitanisme, kebebasan intelektual, pendalaman pasar, aturan transparan, dan, di atas semua itu, pemeriksaan dan keseimbangan institusi. Tindakan dan kebijakan Trump mengabaikan pencapaian-pencapaian ini setiap saat. Administrasinya mengklaim bahwa Eropa menghadapi “penghapusan peradaban,” bahkan ketika ia mendorong nasionalisme Kristen kulit putih di rumah.

Trump dan pendukung MAGA tidak tahu tentang “semangat yang mengangkat Barat.” Sebaliknya, mereka mewakili segala sesuatu yang telah dipadamkan berabad-abad yang lalu.