MADRID – Real Madrid kembali meraih kemenangan penting di bawah arahan pelatih baru Alvaro Arbeloa dengan mengalahkan Villarreal dalam kompetisi LaLiga Spanyol di Stadion De la Ceramica, Minggu, 25 Januari 2026 WIB. Kemenangan melalui brace Kylian Mbappe membuat Madrid berada di puncak klasemen dengan mengungguli Barcelona.
Madrid semakin membaik setelah ditangani oleh Arbeloa yang menggantikan Xabi Alonso. Setelah memulai tugasnya sangat buruk ketika Madrid kalah dari tim divisi bawah Albacete di Copa del Rey, mereka langsung memenangkan tiga pertandingan beruntun di Liga Champions dan LaLiga.
Arbeloa berhasil mengembalikan kepercayaan pemain setelah kegagalan di Supercopa de Espana dan ketika Madrid, yang sebelumnya memimpin klasemen, kemudian digeser oleh Barca. Sekarang kompetisi kembali memanas di kompetisi domestik.
Keberhasilan mengalahkan Villarreal jelas bukan hanya untuk mendapatkan tiga poin. Sebab, Federico Valverde dkk mampu mengalahkan lawan dalam pertandingan tandang. Tidak hanya itu, Villarreal yang berada di posisi keempat bukan lawan mudah dan diprediksi mampu menghentikan langkah Madrid.
Tidak tanpa alasan Kapal Selam Kuning dianggap memiliki kesempatan untuk menang. Keberhasilan mereka masuk ke zona Liga Champions dan bersaing dengan Madrid dan Barca di puncak menunjukkan bahwa Villarreal tidak boleh dianggap enteng.
Namun, akhirnya Mbappe membawa Madrid mendapatkan tiga poin dan membawa Los Merengues ke puncak setelah mengumpulkan 51 poin. Namun, Barca yang turun ke posisi kedua masih bisa merebut takhta jika mereka mengalahkan tamunya Real Oviedo, Minggu malam. Barca hanya selisih dua poin sehingga mereka membutuhkan kemenangan untuk menggeser Madrid.
Sementara itu, Villarreal terdampar di posisi keempat dengan 41 poin. Mereka gagal menggeser Atletico Madrid yang menempati posisi ketiga. Meskipun memiliki poin yang sama, Villarreal kalah dalam selisih gol.
Dalam pertandingan, kedua tim bermain terbuka. Hal ini membuat pertandingan menjadi intens karena keduanya memberikan tekanan. Hanya saja tidak ada serangan yang membahayakan gawang lawan sepanjang babak pertama.
Villarreal mendapat tekanan melalui Georges Mikautadze ketika menerima umpan silang dari tandemnya di garis depan Gerard Moreno. Namun tendangan masih melenceng.
Madrid juga mengancam gawang tuan rumah melalui Arda Guler. Setidaknya, ia mendapat dua peluang namun tidak bisa memaksimalkannya. Sundulannya bisa dihalau oleh kiper Luiz Junior. Selanjutnya, tendangannya masih melambung tinggi.
Villarreal mendapat peluang lain melalui Pape Gueye. Tendangan dari pemain yang baru saja membawa Senegal meraih Piala Afrika masih melenceng. Tidak ada gol yang tercipta, membuat skor tetap 0-0 hingga akhir babak pertama.
Di babak kedua, Madrid mencoba meningkatkan tekanan. Melalui Vinicius Junior yang belum mencetak gol lagi dalam 13 pertandingan di LaLiga, serangan Madrid mampu merepotkan pertahanan Villarreal.
Ternyata pertandingan hanya berlangsung dua menit, Madrid berhasil menjebol gawang tuan rumah. Gol tersebut bermula dari aksi Vinicius Jr yang menembus dari sisi kiri pertahanan lawan. Ia kemudian memberikan umpan silang yang masih bisa dihalau. Namun, bola kemudian jatuh di kaki Mbappe yang langsung menyambar. Tembakan jarak dekat Mbappe memberi Madrid keunggulan 1-0.
Dalam posisi tertinggal, Villarreal justru mencoba bangkit untuk menyamakan skor. Setidaknya Moreno mendapat kesempatan untuk mencetak gol. Sayangnya tendangannya masih melambung.
Madrid kembali memberikan tekanan. Namun upaya mereka baru berbuah hasil menjelang akhir pertandingan. Masuk injury time, Mbappe dijatuhkan oleh bek Alfonso Pedraza di kotak penalti. Wasit juga menunjuk titik putih.
Mbappe sendiri yang kemudian mengambil penalti itu. Tembakan panenka kapten tim nasional Prancis tersebut berhasil mengecoh kiper Luiz Junior.
Gol itu membuat Mbappe menjadi top skor liga setelah mencetak 21 gol musim ini. Skornya berubah menjadi 2-0 untuk Madrid dan bertahan hingga akhir pertandingan.
