Seorang hakim negara bagian New York memutuskan bahwa distrik kongres satu-satunya di New York City yang dikuasai oleh Partai Republik telah digambar secara tidak konstitusional, memerintahkan peta baru.
Hakim Jeffrey Pearlman menyimpulkan bahwa Distrik ke-11 yang berbasis di Staten Island, yang diwakili oleh Anggota Kongres GOP Nicole Malliotakis, mengurangi kekuatan pemilih Hitam dan Latino.
Pearlman mengatakan komisi redistricting independen New York harus menggambar ulang peta kongres negara bagian tersebut pada 6 Februari. Keputusannya kemungkinan akan diajukan banding.
Dalam gugatan yang dipimpin oleh Demokrat, para penggugat berpendapat bahwa peta baru harus menggabungkan Staten Island dengan sebagian dari Lower Manhattan, bukan selatan Brooklyn, dan memindahkan area selatan Brooklyn yang disengketakan ke Distrik ke-10 New York, yang diwakili oleh Demokrat Dan Goldman.
Karena Distrik ke-10 sangat didominasi oleh Demokrat, memindahkan sebagian darinya ke Distrik ke-11 dapat memberi kesempatan kepada partai tersebut untuk mengambil alih pada pemilihan paruh waktu. Demokrat mengendalikan 19 dari 26 distrik New York.
“Dalam jangka pendek, ini adalah kemenangan bagi Demokrat – dengan masa depan yang belum pasti,” kata Jeffrey Wice, seorang profesor di Sekolah Hukum New York dan ahli redistricting di negara bagian tersebut.
Perintah tersebut tidak merinci rencana untuk apa yang terjadi jika komisi redistricting negara itu terjebak dalam kebuntuan – seperti yang terjadi di masa lalu – dan tidak jelas seberapa cepat banding tersebut akan bergerak melalui pengadilan negara, kata Wice.
Keputusan di New York datang di tengah pertempuran redistricting yang lebih luas di seluruh negara. Presiden Donald Trump memulainya musim panas lalu, mendorong negara-negara yang dikuasai oleh GOP untuk mengejar peta baru di luar periode 10 tahun biasanya untuk membantu partai melindungi mayoritas sempitnya di DPR.
Sejak itu, Demokrat berhasil merespons lebih kuat dari yang awalnya diperkirakan. Yang paling mencolok, Demokrat California menghindari redistricting independen negara itu untuk mendapatkan peta yang dapat memungkinkan partai tersebut memperoleh hingga lima kursi, yang potensial membatalkan keuntungan yang diperoleh oleh Partai Republik di bawah garis batas distrik baru di Texas. Secara total, enam negara menerapkan peta kongres baru tahun lalu.
Tahun ini, Demokrat di Virginia akan mengajukan amendemen konstitusi kepada pemilih yang akan membuka jalan untuk peta baru, sementara Republikan di Florida akan mengadakan sesi legislatif khusus tentang redistricting pada musim semi. Di Maryland, Demokrat masih mempertimbangkan apakah akan bergabung dalam pertempuran juga.
Pemimpin Minoritas DPR Hakeem Jeffries, D-N.Y., yang mendorong partainya untuk merespons upaya redistricting Republikan, merayakan keputusan di negaranya.
“Putusan ini adalah langkah pertama menuju memastikan komunitas-komunitas yang terkait tetap utuh mulai dari Staten Island hingga Lower Manhattan,” kata Jeffries dalam sebuah pernyataan. “Pemilih New York pantas mendapatkan peta kongres yang paling adil mungkin.”
Ketua Partai Republik New York Ed Cox mengecam keputusan itu.
“Ini adalah keputusan partisan yang dibuat oleh seorang hakim partisan dalam sebuah kasus yang diajukan oleh seorang pengacara yang terkenal partisannya,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Distrik Kongres Staten Island/Brooklyn telah ada selama hampir 45 tahun.”
