Agen federal minggu ini meluncurkan operasi penegakan imigrasi baru di Maine, front terbaru dari kampanye deportasi massal yang meluas dari pemerintahan Trump, kata pejabat Departemen Keamanan Dalam Negeri pada hari Rabu.
Operasi Imigrasi dan Bea Cukai di Maine dimulai pada hari Selasa, kata pejabat DHS, mencatat bahwa petugas deportasi telah menahan individu dari Angola, Etiopia, Guatemala, dan Sudan dengan catatan kriminal. Pejabat di agensi tersebut mengatakan bahwa mereka menamai upaya tersebut “Operasi Tangkapan Hari Ini.”
Pejabat DHS, yang meminta anonimitas untuk membahas pertimbangan internal, mengatakan kepada CBS News bahwa imigran Somalia termasuk dalam yang ditargetkan oleh ICE sebagai bagian dari operasi tersebut.
Ada komunitas imigran yang sudah mapan dari Somalia di beberapa bagian Maine, termasuk Lewiston, kota terbesar kedua negara bagian tersebut. Pengungsi dan imigran dari negara-negara Afrika lain, termasuk Republik Kongo, juga telah tinggal di Maine dalam beberapa tahun terakhir, meskipun populasi negaranya masih didominasi oleh orang kulit putih.
Imigran dari Somalia telah menjadi target sering dari Presiden Trump, yang sering menggambarkan mereka dengan cara yang keras dan merendahkan. Untuk sebagian alasan massif pemberantasan imigrasi di daerah Minneapolis, pemerintahan Trump telah menyebutkan skandal penipuan di Minnesota yang melibatkan anggota komunitas Somalia di negara tersebut.
“Pemerintahan kami akan memperketat lebih dari $19 miliar dalam penipuan yang dicuri oleh penjahat dari Somalia. Bisakah kamu percaya bahwa orang Somalia ternyata memiliki IQ yang lebih tinggi dari yang kami kira?” kata Mr. Trump dalam pidatonya di Davos, Swiss, pada hari Rabu. “Kami mengatakan, mereka ini orang dengan kecerdasan rendah. Bagaimana mereka bisa masuk ke Minnesota dan mencuri semua uang itu?”
Dalam pernyataan, juru bicara DHS Tricia McLaughlin mengatakan bahwa pemerintah meluncurkan operasi di Maine untuk menargetkan orang yang tinggal di AS secara ilegal dan juga telah melakukan kejahatan. Dia menuduh pejabat negara bagian dari Partai Demokrat, termasuk Gubernur Janet Mills, tidak bekerjasama dengan otoritas imigrasi federal.
“Gubernur Mills dan rekan-rekan politik sanctuary-nya di Maine telah menjelasakan bahwa mereka lebih memilih berdiri bersama imigran ilegal kriminal daripada melindungi warga Amerika yang taat hukum,” kata McLaughlin.
Operasi ini telah memicu kritik dari pemimpin lokal. David Morse, wali kota dari pinggiran Portland, Westbrook, mengatakan bahwa ICE telah melakukan penangkapan di komunitasnya pada hari Selasa dan Rabu.
“Paling tidak satu pengamat warga AS yang damai dari Westbrook telah menjadi target intimidasi oleh petugas penegak hukum federal berkedok pada pagi hari ini,” tulis Morse dalam sebuah pos media sosial. “Ini adalah perilaku yang mencelakakan dari otoritas federal, dan saya mendukung hak warga kami untuk mengamati dan/atau protes secara damai.”
Operasi ICE nampaknya telah diumumkan sebelumnya dalam minggu ini oleh jaksa AS di Maine, Andrew Benson.
“Pada hari-hari mendatang, jika warga Maine mencari untuk menyatakan hak mereka untuk berkumpul dan memprotes, sangat penting bahwa protes ini tetap damai,” kata Benson pada hari Senin. “Siapa pun yang secara paksa menyerang atau menghalangi petugas penegak hukum federal, dengan sengaja merusak properti pemerintah atau secara melanggar menghalangi kegiatan penegakan hukum federal, melakukan kejahatan federal dan akan diadili dengan sekuat-kuatnya berdasarkan hukum.”
Penyelidikan terhadap operasi dan taktik ICE telah meningkat dalam beberapa minggu terakhir setelah diterjunkannya ribuan petugas imigrasi ke wilayah Minneapolis, di mana para pemimpin lokal dan warga menuduh agen federal menghentikan warga AS dan bertindak terlalu agresif saat melakukan penangkapan. Protes di sana meningkat setelah seorang petugas ICE menembak dan membunuh ibu Minnesota Renee Good, warga AS, pada 7 Januari.
