ESPN Mengirim Pesan yang Jelas dan Keras kepada Virginia Tech tentang Masa Depan yang Suram

Beberapa minggu yang lalu, hal-hal mulai mengarah ke arah yang benar bagi pelatih bola basket pria Virginia Tech, Mike Young, dan timnya. The Hokies menyelesaikan rekor 11-2 dalam jadwal non-konferensi mereka dengan kekalahan dari Saint Mary’s dan VCU di Battle 4 Atlantis Thanksgiving Weekend. Antara perjalanan ke Bahamas dan menjadi tuan rumah Virginia untuk memulai permainan ACC pada malam Tahun Baru, Virginia Tech memenangkan pertandingan tandang melawan South Carolina dalam ACC/SEC Challenge, lalu mengalahkan George Mason dalam pertandingan non-konferensi di rumah pada pertengahan Desember. Mereka berhasil melewati pertarungan waktu tambahan dengan Providence dan Elon dan mengarah ke arah yang benar untuk turnamen NCAA. Pada Malam Tahun Baru, Hokies berhasil mengalahkan Virginia di kandang mereka untuk kemenangan tiga kali perpanjangan waktu sebelum terjadi rintangan besar. Virginia Tech menderita kekalahan tandang dari Wake Forest tiga hari kemudian, kemudian kalah di rumah dari Stanford minggu lalu. Mereka bangkit untuk bertahan melawan California di rumah, memenangkan dengan selisih tiga angka. Namun, kekalahan dari Stanford menyebabkan kerugian, dan Joe Lunardi dari ESPN mengatakan bahwa Hokies bergerak ke arah yang salah untuk Turnamen NCAA pada bulan Maret. Virginia Tech mendapat pesan jelas dari ESPN tentang peluang Turnamen NCAA pada pertengahan Januari. Lunardi merilis bracketologi Turnamen NCAA terbarunya, dan ia memiliki Virginia Tech turun ke posisi “Next Four Out.” The Hokies pasti bergerak ke arah yang salah dan perlu memperbaiki keadaan mulai Rabu malam di SMU. Ada sisi baik bagi Young dan timnya. ACC jauh lebih kuat tahun ini daripada tahun lalu, dan memberi mereka lebih banyak kesempatan untuk kemenangan Quad 1 dan 2. Masalahnya adalah, kemenangan-kemenangan itu tidak akan mudah didapatkan. The Hokies sedang berurusan dengan cedera pemain kunci, dan bermain tandang tahun ini akan sulit. Itulah mengapa kekalahan telak mereka dari Stanford minggu lalu, unggul 13 poin dengan 3:36 tersisa, akan sulit untuk ditelan pada bulan Maret. Kemenangan atas SMU pada Rabu malam di Dallas akan membantu mereka kembali ke arah yang benar. Jika tidak, maka keadaan akan benar-benar suram dalam hal membuat tim 68 pada pertengahan Maret.