Palantir Technologies adalah salah satu perusahaan paling rahasia dan berpengaruh di Silicon Valley. Perusahaan ini mengembangkan perangkat lunak yang dapat menganalisis jumlah data besar dengan cepat, digunakan oleh lembaga pemerintah, militer, dan perusahaan besar. Ali Rogin berbicara dengan Michael Steinberger, penulis buku baru “The Philosopher in the Valley: Alex Karp, Palantir and the Rise of the Surveillance State,” untuk lebih lanjut.
John Yang: Palantir Technologies, bernilai jutaan dolar, adalah salah satu perusahaan paling rahasia dan berpengaruh di Silicon Valley. Perusahaan ini mengembangkan perangkat lunak yang dapat menganalisis jumlah data besar dengan cepat. Digunakan oleh lembaga pemerintah, militer, dan perusahaan besar. Buku baru ini, “The Philosopher in the Valley: Alex Karp, Palantir and the Rise of the Surveillance,” memberikan pembaca gambaran tentang perusahaan teknologi kontroversial ini dan CEO yang tegas dan berwarna.
Ali Rogin: Michael, terima kasih banyak atas kehadiran Anda. Mari kita mulai dengan pertanyaan paling penting. Siapakah Alex Karp dan apa itu Palantir?
Michael Steinberger, Penulis “The Philosophy in the Valley”: Alex Karp adalah CEO dan salah satu pendiri Palantir. Dan Palantir adalah perusahaan teknologi yang mengkhususkan diri dalam analisis data. Mereka membuat perangkat lunak yang memungkinkan organisasi untuk lebih cepat dan efisien menggunakan data mereka sendiri. Penting untuk menjelaskan bahwa Palantir tidak mengumpulkan data, tidak menyimpan data, dan tidak menjual data. Mereka hanya memungkinkan organisasi, biasanya organisasi besar, untuk menggunakan data mereka sendiri dengan lebih baik.
Ali Rogin: Bergantung pada siapa yang Anda ajak bicara, Palantir adalah alat luar biasa untuk pengumpulan data dan efisiensi, atau adalah teknologi yang sangat berbahaya yang berpotensi disalahgunakan. Mengapa perusahaan ini menimbulkan perasaan yang begitu kuat dari kedua belah pihak?
Michael Steinberger: Karena kedua hal itu benar. Palantir memungkinkan banyak perusahaan untuk lebih baik menggunakan informasi yang mereka kumpulkan. Ini membuat bisnis mereka lebih efisien, operasional mereka lebih efisien. Tetapi Palantir juga bekerja, misalnya, dengan CIA dan sejumlah layanan rahasia lainnya. Teknologinya saat ini digunakan oleh ICE untuk membantu fasilitasi deportasi di Amerika Serikat. Jadi digunakan oleh berbagai organisasi. Sebagian besar pekerjaan yang dilakukannya cukup baik. Beberapa pekerjaan sangat baik. Namun, ada juga hal lain yang membuat banyak orang merasa khawatir.
Ali Rogin: Banyak dari buku ini adalah studi kasus tentang siapa Alex Karp. Dan Anda menulis tentang fakta bahwa dia bukan seorang ahli teknologi yang terlatih, dari latar belakangnya, tetapi dia tampaknya mewakili ethos Silicon Valley yang dominan saat ini dengan banyak perusahaan ini membuat teknologi yang sangat kuat ini tanpa pengawasan atau peluang besar untuk disalahgunakan.
Tetapi yang mereka katakan adalah jika kita tidak membuatnya, alat-alat ini akan jatuh ke tangan orang jahat. Bagaimana cara berpikir Anda tentang hal itu yang berkaitan dengan Alex Karp?
Michael Steinberger: Nah, itu selalu menjadi pitch Karp. Dia telah menekankan lebih dari 20 tahun bahwa Palantir sangat berhati-hati untuk menjaga privasi, sangat peduli untuk melindungi kebebasan sipil. Pada dasarnya, ide selalu adalah bahwa perangkat lunak mereka dapat memungkinkan penegak hukum menemukan orang jahat tanpa menyeret jutaan orang yang tidak bersalah ke dalam jaringannya dan dengan demikian pitchnya selalu, percayalah pada saya.
Tetapi, Anda tahu, kenyataannya adalah bahwa Palantir tidak mengawasi penggunaan teknologinya sendiri. Sampai pada klien untuk memutuskan seberapa ketat, misalnya, mereka ingin menegakkan kontrol privasi yang dilengkapi oleh perangkat lunak. Dan kekhawatiran selalu adalah bahwa teknologi ini berdaya tinggi bisa dimanfaatkan. Dan ada contoh penyalahgunaan.
Dan jelas ada banyak kekhawatiran saat ini tentang bagaimana cara penggunaannya, misalnya, oleh pemerintah AS, oleh berbagai lembaga pemerintah.
Ali Rogin: Saya ingin menekankan hal itu. Anda menulis dalam buku tentang bagaimana Karp membela karyanya dengan ICE. Palantir memiliki kontrak dengan ICE selama beberapa tahun, dan tentu saja, ICE semakin menjadi sorotan karena beberapa tindakannya akhir-akhir ini.
Bagaimana menurut Anda Karp akan menjelaskan pekerjaan Palantir dengan ICE jika dia ditanya tentang hal itu hari ini?
Michael Steinberger: Nah, dia telah membela pekerjaan Palantir dengan ICE. Pendapatnya tentang imigrasi telah berubah. Selama masa kepresidenan Trump pertama, ketika perangkat lunak Palantir digunakan oleh ICE, ia tidak setuju dengan pandangan Donald Trump tentang imigrasi. Sekarang dia menyanyikan nada yang sangat berbeda selama kepresidenan Trump kedua. Dia percaya bahwa pemilihan 2024, di antara hal lain, menunjukkan bahwa pada dasarnya warga Amerika ingin mempertahankan demografi negara yang sama, dan itu pada dasarnya memberikan kekuatan kepada Trump untuk mengejar tindakan keras ini.
Dan Anda tahu, Karp telah menjelaskan bahwa Palantir senang bekerja dengan ICE untuk menerapkan kebijakan tersebut. Saya belum berbicara dengannya tentang apa yang terjadi di Minneapolis, misalnya, tetapi dia agak mengabaikan kekhawatiran yang diungkapkan orang, bahkan orang di dalam Palantir, tentang pekerjaan yang dilakukan perusahaan dengan ICE.
Ali Rogin: Dan buku Anda melukiskan gambar yang sangat rinci dan intim tentang siapa dia sebagai pribadi, eksentrisitasnya. Dan salah satu hal yang ingin saya tanyakan adalah tentang fakta bahwa almamaternya, yang Anda bagikan dengannya, Haverford College, tidak akan mengundangnya untuk berbicara. Kenapa dia sangat terobsesi dengan itu?
Michael Steinberger: Nah, saya pikir dengan banyak orang seperti dia, selalu ada sesuatu dalam hidup mereka, sesuatu. Seseorang tidak mengakui keberhasilan mereka, seseorang tidak memberi mereka apa yang mereka pikir layak mereka terima.
Dan selama sebagian besar waktu saya melaporkan buku ini, ini adalah hal yang agak bersifat bercanda. Saya pikirannya tentang itu, tetapi Anda tahu dia sangat terganggu bahwa Haverford tidak mengundangnya untuk berbicara di kampus dalam acara wisuda atau dalam acara lainnya, meskipun sukses yang dia raih dalam memimpin Palantir.
Tetapi itu menjadi lebih serius setelah 7 Oktober, setelah pembantaian pada 7 Oktober di Israel, ketika protes meletus di kampus-kampus di seluruh Amerika Serikat, termasuk di Haverford. Dan dia sangat marah tentang apa yang terjadi di kampus Haverford sampai pada titik bahwa dia mengatakan kepada saya bahwa dia tidak akan memberikan sepeser pun kepada sekolah itu. Jadi apa yang sebelumnya merupakan lelucon dalam banyak bagian buku itu berubah menjadi serius menuju akhirnya.
Ali Rogin: Michael Steinberger, buku baru Anda adalah “The Philosopher in the Valley”: Terima kasih banyak atas kehadiran Anda.
Michael Steinberger: Terima kasih telah mengundang saya.
John Yang: Dan itu PBS News Weekend untuk Sabtu ini. Saya John Yang. Untuk semua kolega saya, terima kasih telah bergabung. Sampai jumpa besok.
