Pencetak gol penalti penting Youssef En-Nesyri menjadi pahlawan saat Maroko mengalahkan Nigeria 4-2 melalui adu penalti setelah pertandingan berakhir 0-0 di Rabat pada Kamis, 15 Januari 2026 dini hari WIB, untuk melaju ke final Piala Negara-Negara Afrika 2025 melawan Senegal pada Senin, 19 Januari 2026 dini hari WIB.
Tuan rumah turnamen tersebut melaju ke final pertama mereka sejak 2004 – yang kalah dari Tunisia – dan mempertahankan harapan untuk meraih kemenangan kedua dalam turnamen benua itu dan yang pertama dalam 50 tahun.
Mereka akan bertemu dengan juara 2021 Senegal, yang menang 1-0 atas Mesir di Tangier pada hari yang sama untuk mencapai final ketiga mereka dalam empat Piala Afrika terakhir.
Meskipun Hamza Igamane gagal mencetak gol pada adu penalti untuk tuan rumah, Yacine Bounou mampu menyelamatkan tendangan Samuel Chukwueze dan Bruno Onyemeachi yang gugup.
Pengganti En-Nesyri mengalahkan Nwabali untuk mengirim Stadion Pangeran Moulay Abdellah yang dipadati di ibu kota negara itu bergemuruh dalam perayaan.
Perjalanan pertandingan: Maroko memanfaatkan kepemilikan bola mereka dengan baik di babak pertama, memberikan tekanan pada tim tamu di awal pertandingan.
Nigeria dua kali kehilangan bola akibat umpan yang ceroboh di lini belakang. Abde Ezzalzouli memanfaatkan kesempatan untuk merebut bola di depan Semi Ajayi, namun bek tengah Nigeria tersebut berhasil menghalau bola dan mencegah peluang mencetak gol.
Itu bisa menjadi pertanda buruk meskipun Nigeria mulai sedikit tenang. Calvin Bassey mengirimkan umpan akurat dengan kakinya yang kiri, Alex Iwobi mulai menunjukkan pengaruhnya, dan Bright Osayi-Samuel menjadi pemain agresif di sisi kanan Nigeria.
Setelah empat menit, Bassey dijatuhkan di area penalti Maroko setelah menerima umpan cantik dari Iwobi meskipun wasit menolak klaim penalti Nigeria.
Dari Maroko, kesempatan pertama jatuh kepada Brahim Diaz, yang mencoba menjadi pemain pertama sejak 1965 yang mencetak gol dalam enam pertandingan Piala Negara-Negara Afrika berturut-turut.
Dia menusuk dari sayap kanan melewati Onyemeachi dan melepaskan tendangan melengkung yang sedikit melewatkan tiang kanan gawang Stanley Nwabali, yang tidak mampu menjangkau bola.
Lima menit kemudian, Nigeria hanya punya satu peluang di babak pertama ketika Iwobi memberikan umpan bagus kepada Ademola Lookman setelah Sang Elang Super berhasil menembus pertahanan tim tuan rumah.
Lookman menemukan ruang dan melepaskan tembakan rendah, namun tembakannya diblok dengan baik oleh Bounou.
Maroko, yang terlihat semakin nyaman di tengah harapan tinggi dari penonton, hampir mencetak gol pada menit ke-30. Sementara itu, Diaz melepaskan tembakan lagi yang melebar sebentar setelah menerima umpan dari Achraf Hakimi.
Pada menit ke-31, Diaz terjatuh di pinggir area penalti Nigeria setelah kalah perlombaan dengan Bassey. Wasit menganggap bek Nigeria itu telah menggunakan tangannya di wajah Diaz – meskipun replay menunjukkan sebaliknya – dan memberinya kartu kuning.
Tuan rumah mendapat kesempatan untuk kembali membuka keran gol di babak pertama. Ismael Saibari, yang berbelok dari Osayi-Samuel, melepaskan tembakan pada Nwabali di akhir babak pertama, namun sia-sia.
Masuk babak kedua, kesempatan pertama jatuh kepada Nigeria. Raphael Onyedika – yang menggantikan kapten Wilfred Ndidi yang absen – melepaskan tembakan dari luar area penalti, namun tetap terbang.
Itu merupakan keberuntungan bagi Maroko, terutama mengingat Onyedika telah dua kali mencetak gol dengan cerdik dalam skenario serupa dalam kemenangan 3-2 di babak grup melawan Tunisia.
Selanjutnya, giliran Maroko, ketika pertandingan semakin panas. Ezzalzouli, yang mendapatkan umpan terobosan di sisi kiri Nigeria dari Saibari, tidak yakin dengan akhiran melengkung yang berhasil disembelih oleh Nwabali.
Ketika Maroko sedang dalam performa terbaik, Bassey membuat penyelamatan cemerlang dengan merebut bola dari kaki Ayoub El Kaabi.
Striker Olympiacos – yang sudah mencetak dua gol dalam turnamen – siap untuk mencetak gol setelah menerima umpan silang dari Mazraoui.
Namun, Maroko mulai kehilangan momentum dalam serangan. Situasi ini dimanfaatkan oleh Nigeria untuk lebih menguasai permainan.
Iwobi lebih sering memiliki bola, namun serangan mereka selalu gagal karena kesalahan oleh Onyemeachi dan kemudian Akor Adams.
Momen paling tegang dalam pertandingan terjadi 12 menit sebelum akhir pertandingan. Hakimi melepaskan tembakan keras pada Bassey yang tampaknya memantul dari pahanya dan mengenai pergelangan tangannya.
Hal ini memicu seruan keras dan panjang untuk penalti dari pendukung, pemain, dan staf teknis Maroko, namun wasit dengan tegas menolak proposal penilaian VAR.
Pada menit ke-82, tendangan melengkung Ezzalzouli sekali lagi digagalkan oleh Nwabali. Pada akhirnya, kedua tim gagal mencetak gol hingga babak kedua berakhir.
Masuk babak tambahan, Eric Chelle sedikit mengubah formasi Nigeria dengan memasukkan Moses Simon untuk menggantikan Onyedika.
Di kamp Maroko, Walid Regragui memasukkan Hamza Igamane yang telah pulih dari cedera untuk menggantikan El Kaabi.
Tuan rumah mendapat peluang dari Nayef Aguerd yang mampu mengalihkan tendangan sudut Hakimi, namun bola membentur mistar gawang Nwabali pada menit ke-93.
Maroko kembali menunjukkan ancamannya saat Igamane melewati Frank Onyeka, bergerak menuju gol, namun kecewa dengan hasil buruk dan meleset.
Maroko memiliki satu kesempatan terakhir untuk menghindari adu penalti ketika Neil El Aynaoui melepaskan tendangan dari jarak jauh, namun sekali lagi Nwabali mampu mengamankannya.
Pada akhirnya, adu penalti tidak bisa dihindari. El Aynaoui dan Onuachu mencetak gol sebelum tendangan lemah Igamane gagal dihentikan Nwabali.
Pengganti Chukwueze, yang datang di menit ke-121, tendangan penaltinya yang buruk berhasil digagalkan oleh Bounou.
Kemudian, Elisse Ben Seghir, Fisayo Dele Bashiru, dan Hakimi semua berhasil mencetak gol.
Sorak-sorai pecah di stadion setelah Onyemeachi yang gugup gagal menjadi eksekutor. Bounou membela dengan tangan kanannya, yang membuat kiper tersebut bahkan tidak perlu menjatuhkan tubuh ke tanah untuk menghalau percobaan bek sayap tersebut.
Harapan terakhir ada pada pundak El Nesyri. Akhirnya dia berhasil mencetak gol untuk memastikan pesta berlanjut di Maroko.
