Thomas Frank mengatakan bahwa Tottenham sedang mencari pemain serang setelah kehilangan Richarlison selama tujuh minggu karena cedera hamstring. Manajer telah tanpa Dejan Kulusevski dan James Maddison sepanjang musim ini — keduanya tidak akan segera kembali — dan hal terakhir yang dia butuhkan setelah penjualan Brennan Johnson ke Crystal Palace adalah cedera paha Mohammed Kudus yang membuatnya absen hingga April. Kekalahan Richarlison semakin mempersulit; pemain depan tersebut terpaksa keluar saat kalah di Piala FA dari Aston Villa pada Sabtu.
Frank, yang tidak biasanya sangat spesifik tentang perkiraan masa istirahat, baru saja menyambut kembali Dominic Solanke dari cedera pergelangan kaki jangka panjang. Pilihan lainnya di lini serangnya, saat ia bersiap untuk pertandingan Premier League melawan West Ham pada Sabtu, adalah Xavi Simons, Randal Kolo Muani, Mathys Tel, dan Wilson Odobert. Richarlison adalah pencetak gol terbanyak Spurs musim ini dengan delapan gol, tujuh di antaranya di Liga Premier.
“Richy sayangnya mendapat cedera hamstring yang akan menjaganya keluar selama tujuh minggu,” ujar Frank, yang menambahkan bahwa gelandang Lucas Bergvall bisa kembali melawan West Ham setelah masalah yang tidak disebutkan. “Kami sedang mencari, seperti yang saya katakan banyak kali, untuk melihat apakah kita bisa meningkatkan skuad tetapi itu harus menjadi sesuatu yang kita perbaiki untuk jangka pendek maupun panjang. Itu tidak hanya bisa untuk empat bulan ke depan. Kita perlu memikirkan gambaran yang lebih besar juga. Tetapi, tentu saja, kami tahu bahwa kami kekurangan beberapa pemain serang.”
Frank ditanya apakah terasa seolah kemajuan apa pun — seperti penandatanganan gelandang Conor Gallagher senilai £34 juta, yang bersaing untuk memulai melawan West Ham — langsung diimbangi oleh masalah lain, dalam hal ini cedera Richarlison.
“Itu bukan jalan yang mudah, biar saya katakan begitu,” kata Frank. “Saya pikir kita mungkin hanya berjarak satu inci dari kepala Micky van de Ven untuk mencetak gol kemenangan 3-2 melawan Bournemouth [Rabu lalu] dan kami akan memiliki delapan poin dari empat pertandingan, sedikit momen lebih. [Sebaliknya, mereka kalah 3-2].”
“Tampaknya saat kami mendapatkan pemain yang fit, maka yang lain terluka. Itu sepakbola kadang-kadang. Kami hanya perlu melewati masa-masa sulit. Hanya ada satu jalan yang lurus, terus berjalan. Jadi tetap tenang, tetap lanjut.”
Frank telah menyambut John Heitinga ke staf kepelatihannya sebagai pengganti Matt Wells, yang pergi untuk menjadi pelatih kepala Colorado Rapids. Heitinga, yang adalah asisten Arne Slot di Liverpool musim lalu, dipecat sebagai manajer Ajax pada November. Frank mengatakan bahwa dia dan direktur olahraga, Johan Lange dan Fabio Paratici, yang terakhir akan pergi ke Fiorentina pada Februari, telah memajukan penunjukan Heitinga.
Spurs telah mengkonfirmasi bahwa Rafi Moersen akan bergabung dengan mereka sebagai direktur operasi sepak bola pertama mereka. Dia datang dari City Football Group, yang mengawasi sekelompok klub yang termasuk Manchester City. Moersen, yang sedang cuti panen, tidak akan mulai bekerja sebelum jendela transfer musim panas. Dan Lewindon dijadwalkan akan memulai sebagai direktur kinerja baru Spurs bulan depan.
