Al-Hol, Suriah – Militer AS mengumumkan Rabu bahwa mereka telah mulai mentransfer tahanan dari kelompok Negara Islam yang ditahan di Suriah bagian timur laut ke fasilitas aman di Irak.
Pindahannya dilakukan setelah pasukan pemerintah Suriah mengambil alih sebuah kamp besar yang menampung ribuan perempuan dan anak-anak, dari Pasukan Demokrat Suriah yang didukung AS, yang mundur sebagai bagian dari gencatan senjata. Pasukan pada hari Senin merebut sebuah penjara di kota timur laut Shaddadeh, di mana beberapa tahanan IS melarikan diri dan banyak yang tertangkap kembali, lapor media negara.
Pemberontak berbahasa Kurdi SDF masih mengendalikan lebih dari selusin fasilitas tahanan yang menahan sekitar 9.000 anggota IS.
U.S. Central Command mengatakan transfer pertama melibatkan 150 anggota IS, yang dibawa dari provinsi Hassakeh di Suriah bagian timur laut ke “lokasi aman” di Irak. Pernyataan itu mengatakan bahwa hingga 7.000 tahanan bisa dipindahkan ke fasilitas yang dikendalikan Irak.
“Memudahkan transfer yang teratur dan aman dari tahanan ISIS kritis untuk mencegah pelarian yang akan menyebabkan ancaman langsung bagi Amerika Serikat dan keamanan regional,” kata Laksamana Muda Brad Cooper, komandan CENTCOM. Dia mengatakan transfer itu dalam koordinasi dengan mitra regional, termasuk Irak.
Pasukan AS dan pasukan mitra mereka menahan lebih dari 300 anggota IS di Suriah dan membunuh lebih dari 20 orang tahun lalu, kata militer AS. Sebuah serangan penyergapan bulan lalu oleh militan IS menewaskan dua tentara AS dan satu penerjemah sipil Amerika di Suriah.
Seorang jenderal intelijen Irak memberitahu The Associated Press bahwa telah dicapai kesepakatan dengan AS untuk mentransfer 7.000 tahanan dari Suriah ke Irak. Dia mengatakan bahwa otoritas Irak menerima paket pertama 144 tahanan pada Rabu malam, setelah itu mereka akan dipindahkan secara bertahap dengan pesawat ke penjara di Irak.
“Mereka akan diinterogasi dan kemudian diadili. Mereka semua adalah komandan di ISIS dan dianggap sangat berbahaya,” jenderal tersebut mengatakan. Dia menambahkan bahwa dalam tahun-tahun sebelumnya, 3.194 tahanan Irak dan 47 warga negara Prancis telah dipindahkan ke Irak.
Ancaman regional meskipun kekalahan di medan perang
Kelompok IS dikalahkan di Irak pada tahun 2017, dan di Suriah dua tahun kemudian, namun sel-sel tidur kelompok tersebut masih melakukan serangan mematikan di kedua negara. SDF memainkan peran besar dalam mengalahkan IS.
Tom Barrack, utusan AS untuk Suriah, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada Selasa bahwa peran SDF sebagai kekuatan anti-IS utama “sudah sebagian besar berakhir,” karena Damaskus sekarang bersedia dan posisi untuk mengambil alih tanggung jawab keamanan. Dia menambahkan bahwa “perkembangan terbaru menunjukkan AS secara aktif memfasilitasi transisi ini, daripada memperpanjang peran SDF terpisah.”
Kementerian Luar Negeri Suriah menyambut pemindahan tahanan, menyebutnya “langkah penting untuk memperkuat keamanan dan stabilitas.”
Pada Rabu sebelumnya, konvoi kendaraan lapis baja dengan pasukan pemerintah masuk ke kamp al-Hol setelah dua minggu bentrokan dengan SDF, yang tampaknya semakin mendekat untuk bergabung dengan militer Suriah, sesuai dengan tuntutan pemerintah.
Pada puncaknya pada tahun 2019, sekitar 73.000 orang tinggal di al-Hol. Jumlah mereka sejak itu berkurang dengan beberapa negara memulangkan warganya.
Kamp ini masih menjadi rumah bagi sekitar 24.000 orang, sebagian besar perempuan dan anak-anak. Mereka termasuk sekitar 14.500 warga Suriah dan hampir 3.000 warga Irak. Sekitar 6.500 lainnya, banyak di antaranya pendukung setia IS yang datang dari berbagai belahan dunia untuk bergabung dengan kelompok ekstremis, dipenjarakan secara terpisah di bagian kamp yang sangat dijaga.
Mroue melaporkan dari Beirut dan Abdul-Zahra dari Baghdad.
Harapkan keluarga kembali pulang
Seorang jurnalis AP mengunjungi kamp itu pada Rabu ketika puluhan tentara mengawal pintu masuk utama.
“Masuklah dan lihatlah kekacauan yang terjadi. Tidak ada klinik, tidak ada air mengalir, tidak ada roti dan tidak ada sayur,” kata seorang perempuan Irak yang tinggal di kamp itu, setelah para pejuang SDF meninggalkan daerah itu. Perempuan tersebut, yang berbicara dengan syarat anonimitas karena alasan keamanan, meminta pemerintah Irak untuk memulangkan dirinya.
Seorang perempuan Irak lainnya, yang juga enggan memberikan nama lengkapnya karena takut akan pembalasan, mengatakan bahwa saudara laki-lakinya dan pamannya ditahan di penjara di Suriah timur laut dan meminta otoritas untuk membebaskan mereka agar mereka semua bisa pulang.
Pemerintah Suriah dan SDF mengumumkan gencatan senjata empat hari di hari Selasa setelah gencatan senjata sebelumnya gagal.
Serangan drone pada hari Rabu menewaskan tujuh tentara dan melukai 20 ketika mereka memeriksa gudang senjata yang ditinggalkan oleh pejuang SDF di kota timur laut Yaaroubiyeh, kata Kementerian Pertahanan, menyalahkan pasukan Kurdi. SDF mengatakan ledakan itu dipicu oleh tentara yang memindahkan amunisi.
‘Konfrontasi langsung’
SDF dan pemerintah saling menyalahkan atas melarikan dirinya anggota IS dari penjara Shaddedeh pada hari Senin di perbatasan dengan Irak. Dalam sebuah kesepakatan yang diumumkan pada hari Minggu, pasukan pemerintah akan mengambil alih kendali atas penjara tetapi transfer tersebut tidak berjalan lancar.
Fasilitas tahanan terbesar, Penjara Gweiran, yang sekarang disebut Panorama, menahan sekitar 4.500 tahanan terkait IS dan masih dalam kendali SDF.
Jenderal Brigadir Jenderal Hassan Abdul-Ghani dalam komentar televisi pada Selasa mengatakan bahwa pemerintah “berada dan masih berada dalam konfrontasi langsung” dengan IS. Dia menambahkan bahwa otoritas siap untuk mengambil alih penjara dengan anggota IS.
