<Pemungutan suara telah dimulai di Myanmar untuk putaran ketiga dan terakhir dari pemilihan umum kontroversial, dengan partai yang didukung militer sedang menuju kemenangan telak di tengah perang saudara yang sedang berlangsung.
Pemungutan suara dimulai di 60 kotapraja, termasuk di kota-kota Yangon dan Mandalay, pada pukul 6 pagi waktu setempat pada hari Minggu.
Kritikus mengatakan pemilihan tersebut tidak bebas atau adil, dan dirancang untuk melegitimasi pemerintahan militer di Myanmar, hampir lima tahun setelah jenderal-jenderal negara tersebut menggulingkan pemerintahan terpilih Aung San Suu Kyi, menyebabkan perang saudara yang telah menewaskan ribuan orang dan mengungsi lebih dari 3,5 juta orang.
Aung San Suu Kyi tetap ditahan dan, seperti beberapa kelompok oposisi lainnya, Partainya National League for Democracy (NLD) telah dibubarkan, membungkuk ke arah politik mendukung Partai Solidaritas dan Pembangunan Persatuan yang didukung militer, yang memimpin dalam pemungutan suara.
Hingga saat ini, USDP telah mengamankan 193 dari 209 kursi di dewan rendah, dan 52 dari 78 kursi di dewan atas, menurut komisi pemilihan.
Ini berarti bahwa bersama dengan militer, yang dialokasikan 166 kursi, keduanya sudah memiliki hampir 400 kursi, melebihi nyaman jumlah 294 yang diperlukan untuk berkuasa.
Delapan belas partai lainnya telah memenangkan jumlah kursi kecil di legislatur, mulai dari satu hingga 10, menurut komisi pemilihan.
Jenderal Senior Min Aung Hlaing, yang memimpin pemerintahan militer saat ini, dengan jelas diharapkan oleh pendukung dan lawan untuk mengambil alih jabatan presiden saat parlemen baru bertemu.
Pada hari Minggu, gambar yang dipublikasikan oleh media Myanmar menunjukkan dia bertemu dengan pemilih di tempat pemungutan suara di Mandalay dalam suasana yang tampaknya santai.
Jenderal berusia 69 tahun dan presiden sekaligus mengindikasikan bahwa dia sedang mempertimbangkan untuk menunjuk seseorang untuk menggantikannya sebagai kepala angkatan bersenjata dan kemungkinan akan beralih ke peran politik sepenuhnya, seperti yang dilaporkan oleh agen berita Reuters mengutip sumber.
Diinterogasi pada hari Minggu mengenai peran yang mungkin ia mainkan dalam pemerintahan di masa depan, Min Aung Hlaing mengatakan masih terlalu dini untuk dikatakan.
“Setelah Parlemen bersidang, mereka memiliki prosedur dan metode mereka sendiri untuk pemilihan,” kata dia.
Militer telah mengumumkan bahwa parlemen akan bersidang pada bulan Maret, dan pemerintahan baru akan mulai bertugas pada bulan April.
Para pengamat hak asasi manusia mengatakan bahwa pemilihan tersebut akan mengembalikan kekuasaan kepada rakyat, tetapi runtuh oleh paksaan dan penindasan perbedaan pendapat, dengan memperingatkan bahwa pemungutan suara hanya akan memperketat cengkeraman militer atas kekuasaan.
Undang-Undang Perlindungan Pemilihan baru memberlakukan sanksi tegas bagi sebagian besar kritik publik terhadap pemilihan, dengan otoritas menuduh lebih dari 400 orang baru-baru ini atas kegiatan seperti menyebar selebaran atau aktivitas online.
Menjelang putaran ketiga pemungutan suara, Tom Andrews, rapporteur khusus PBB untuk hak asasi manusia di Myanmar, juga meminta agar hasilnya ditolak, menyebutnya sebagai “penipuan”.
“Hanya pemerintah yang tidak sah yang bisa muncul dari pemilihan yang tidak sah,” tulisnya pada hari X.
Menteri Luar Negeri Malaysia Mohamad Hasan mengatakan kepada Parlemen pada hari Selasa bahwa Association of Southeast Asian Nations (ASEAN), di mana Myanmar adalah anggotanya, tidak mengirim pengamat dan tidak akan memberikan sertifikasi pemilihan, dengan alasan kekhawatiran akan kurangnya partisipasi yang inklusif dan bebas.
Komentarnya adalah pernyataan jelas pertama bahwa blok regional 11 anggota tidak akan mengakui hasil pemilihan.
Di kota kedua Myanmar, Mandalay, Zaw Ko Ko Myint, seorang guru berusia 53 tahun, memberikan suaranya di sebuah sekolah menengah sekitar fajar.
“Meskipun saya tidak berharap banyak, kami ingin melihat negara yang lebih baik,” katanya kepada AFP. “Saya merasa lega setelah memberikan suara, seolah-olah saya telah menjalankan kewajiban saya.”
Dua fase sebelumnya dari pemilihan ditandai dengan tingkat partisipasi pemilih rendah sekitar 55 persen, jauh di bawah tingkat partisipasi sekitar 70 persen yang tercatat dalam pemilihan umum Myanmar 2020 dan 2015.
Hasil resmi diharapkan keluar akhir pekan ini, tetapi USDP dapat mengklaim kemenangan segera pada hari Senin.
NLD Aung San Suu Kyi mengalahkan USDP dalam pemilihan terakhir pada tahun 2020, sebelum militer merebut kekuasaan pada 1 Februari 2021.
Menurut Assosiasi Bantuan Tahanan Politik, yang memantau pelanggaran hak asasi manusia di negara tersebut, setidaknya 7.705 orang tewas sejak pecahnya perang saudara, sementara 22.745 tetap ditahan.
Namun Proyek Data Lokasi & Peristiwa Konflik Bersenjata, sebuah kelompok pemantau yang mencatat laporan media tentang kekerasan, memperkirakan lebih dari 90.000 orang telah tewas dari semua pihak dalam konflik tersebut.
