Di jalanan yang tertutup salju di Minneapolis, smartphone merekam naskah pertama sejarah Amerika modern.
Orang-orang sehari-hari dalam beberapa minggu terakhir menjalar di seluruh kota untuk mendokumentasikan protes dan merekam interaksi tegang dengan petugas imigrasi federal. Mereka juga menjadi saksi tragedi. Penembakan fatal Renée Good dan Alex Pretti direkam dalam video yang bergoyang oleh penonton yang memegang smartphone di tengah dinginnya udara dan berdiri tidak jauh dari korban.
Rekaman ponsel cepat tersebar di media sosial. Mereka dibagikan berulang kali, diulas dan diperdebatkan oleh jurnalis, politisi, pengacara, aktivis dan jutaan orang. Dalam jajak pendapat yang diterbitkan pada 13 Januari, jajak pendapat Universitas Quinnipiac menemukan bahwa 82% pemilih terdaftar telah melihat video penembakan Good – dan angka tersebut kemungkinan telah bertambah.
Video-video mentah tidak menjawab setiap pertanyaan, namun telah menjadi dasar pemahaman publik tentang pembunuhan tersebut.
“Tidak lagi terikat pada aktivisme di asosiasi komunitas atau partai lokal, begitu banyak orang merasa bahwa satu-satunya yang bisa dilakukan saat marah, terkejut, kini terkejut, hanyalah membagikan gambar. Ini adalah ekosistem politik baru,” kata Sherry Turkle, seorang psikolog klinis yang mengajar di Institut Teknologi Massachusetts. Turkle, yang mempelajari teknologi dan internet, percaya bahwa penduduk biasa ini telah “dibimbing oleh budaya digital.”
“Mereka memikirkan terlebih dahulu tentang berbagi gambar,” katanya.
Dengan merekam penembakan fatal ini, saksi mata Minneapolis telah membawa Operasi Metro Surge yang kontroversial administrasi Trump ke pusat perbincangan nasional, mendorong perlawanan bipartisan yang membuat Gedung Putih menarik kembali pejabat penegak hukum kunci dari kota. Para videografer amatir juga memberikan bahan mentah yang dianalisis oleh lembaga berita, menghasilkan laporan yang menentang beberapa klaim administrasi Trump.
Perbuatan merekam agen imigrasi adalah subyek yang kontroversial, dilihat oleh beberapa penentang administrasi Trump sebagai tugas warga yang diperlukan dan dikutuk oleh beberapa pejabat federal sebagai hambatan bagi penegakan imigrasi.
Pada awal Juli, sebelum operasi agresif Minnesota dimulai, Sekretaris Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem mengatakan kekerasan terhadap petugas federal meliputi “merekam mereka di tempat mereka berada” di lapangan. Gubernur Minnesota, Tim Walz, dalam pidato setelah pembunuhan Good, mengambil pendekatan berlawanan dan mendorong orang-orang di negaranya untuk “mengeluarkan ponsel itu dan merekam.” Interaksi antara agen federal dan aktivis sekarang secara teratur menampilkan kedua belah pihak saling menunjuk smartphone.
“Bantu kami membuat database dari kengerian terhadap penduduk Minnesota,” kata Walz, “bukan hanya untuk membuat catatan bagi anak cucu, tetapi untuk menyimpan bukti untuk penuntutan di masa depan.”
Namun, warga Minnesota ini telah mendokumentasikan lebih dari sekadar kekacauan dan kekerasan di tengah mereka. Penduduk yang memprotes Imigrasi dan Bea Cukai dan administrasi Trump juga merekam apa yang mereka pandang sebagai tindakan perlawanan politik akar rumput dan solidaritas sosial di salah satu benteng progresivisme Midwest: bernyanyi dan berteriak di jalanan, membentuk barisan manusia di sekitar sekolah umum.
“Dari orang-orang yang saya temui di sana, sebagian pengorganisasiannya dibangun di atas keberuntungan yang muncul dari gerakan George Floyd,” kata Jelani Cobb, dekan Sekolah Jurnalisme Columbia, mengacu pada protes terhadap brutalitas polisi dan ketidaksetaraan rasial yang dimulai di Minneapolis pada Mei 2020.
“Pertanyaan-pertanyaan ini tentang akuntabilitas polisi dan penggunaan kekerasan yang diangkat ke permukaan setelah George Floyd masih sangat berdampak di sana,” tambah Cobb.
Di beberapa aspek, video yang berasal dari Minnesota adalah bagian dari cerita global yang lebih luas yang membentang selama puluhan tahun. Sejak smartphone menjadi produk konsumen yang umum, warga sipil di seluruh dunia – di Ukraina, di Iran, di Suriah – semakin menggunakan kamera genggam untuk mendokumentasikan kerusuhan sipil, protes politik, dan konflik bersenjata. Di rezim-rezim represif, video yang diambil warga seringkali menantang naratif kekuatan penguasa.
Pretti sendiri memegang ponsel hanya beberapa saat sebelum dia ditembak mati. Dia juga mengenakan pistol tersemat yang pejabat setempat mengatakan dia diizinkan untuk membawanya, dan satu video menunjukkan bahwa seorang agen mengeluarkan senjata api dari pinggang Pretti sebelum dia ditembak. Tuan acara “The Daily Show”, Jon Stewart, dalam monolog tentang pembunuhan tersebut yang ditayangkan Senin malam, berargumen bahwa perangkat seluler Pretti adalah alasan dia dianggap sebagai “ancaman.”
“Dia sedang menggenggam senjata – sebatang senjata alumunium, resolusi 1080p, 60fps, senjata penerangan massal,” kata Stewart, mengacu pada kualitas gambar ponsel. “Karena tidak ada yang lebih berbahaya bagi rezim yang didasarkan pada kebohongan daripada saksi yang menangkap kebenaran.”
Proliferasi video-video Minneapolis juga menekankan pengaruh citra visual dramatis dan cepat dalam era internet. Video TikTok, klip YouTube, dan foto Instagram terkadang terbukti lebih abadi daripada kata-kata semata. “Generasi muda terutama melihat dunia dengan cara ini,” kata Douglas Rushkoff, seorang teoretikus media yang mencetuskan frasa “menjadi viral.”
Pembunuhan Good dan Pretti telah menarik perhatian luas selama tiga minggu terakhir, namun mereka bukan satu-satunya orang yang terkena peluru dalam crackdown imigrasi administrasi ini. Petugas imigrasi telah menembak total 13 orang sejak September, seperti yang dilaporkan sebelumnya oleh NBC News, empat di antaranya fatal.
Di minggu-minggu dan bulan-bulan mendatang, video saksi mata bukanlah satu-satunya bukti yang dipertimbangkan oleh penyidik. Pertemuan fatal Good dengan petugas ICE Jonathan Ross direkam sebagian di teleponnya sendiri dan dirilis ke publik setelah video viral asli tersebar luas.
Penyidik juga sedang meninjau video kamera tubuh dari beberapa agen Patroli Perbatasan yang terlibat dalam pembunuhan Pretti, kata juru bicara Departemen Keamanan Dalam Negeri kepada NBC News. Tidak satu pun dari rekaman itu telah dirilis ke publik, dan agen federal tersebut tidak diidentifikasi secara publik.
Sementara itu, video yang diambil warga terus mendefinisikan persepsi publik, bahkan menginspirasi beberapa influencer media sosial yang biasanya tidak terlibat dalam politik dan kreator konten untuk turut serta dalam peristiwa saat ini.
Publik saat ini secara bersamaan lebih banyak belajar tentang orang-orang di level bawah di balik lensa kamera iPhone. Stella Carlson, penduduk Minneapolis yang merekam pertemuan fatal Pretti, mengatakan kepada CNN pekan ini bahwa dia merasa nyaman tinggal di lokasi kejadian selama yang dia lakukan karena “tindakan kolektif” di seluruh kota sejak ribuan petugas federal turun ke negara bagian.
“Saya tahu ini adalah momen, dan kita semua harus berani dan kita semua harus mengambil risiko,” kata Carlson, “dan kita semua akan diberi momen untuk membuat keputusan itu.”
